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分析:因为单项式-

a
2xb
m与a
nb
y-1可合并为

a
2b
4,而只有几个同类项才能合并成一项,非同类项不能合并,可知此三个单项式为同类项,由同类项的定义可先求得x、y、m和n的值,从而求出xy-mn的值.
解答:∵单项式-

a
2xb
m与a
nb
y-1可合并为

a
2b
4,
则此三个单项式为同类项,
则m=4,n=2,
2x=2,y-1=4,
x=1,y=5,
则xy-mn=1×5-4×2=-3.
点评:同类项定义中的两个“相同”:(1)所含字母相同;(2)相同字母的指数相同,是易混点,还有注意同类项与字母的顺序无关.