解:(1)联结AD
∵AB是⊙O的直径,∴∠ADB=∠AEB =90° --- 1分
∵AB=AC,∴CD=BD
∵OA=OB,∴OD//AC
∴OD⊥BE --------------------------------------- 2分
(2)方法一:∵∠CEB=∠AEB=90°,CD="BD,AB=5," DE=

∴AC="AB=5, " BC=2DE=2

, --------------------- 3分
在△ABE、△BCE中,∠CEB=∠AEB=90°,则有

设AE="x," 则

--------------------- 4分
解得:x="3 "
∴AE="3 " -------------------------- 5分
方法二:∵OD⊥BE,∴BD=DE,BF="EF " ------------------------3分
设AE=x,∴OF=

,在△OBF、△BDF中,∠OFB=∠BFD=90°
∴
∵DE=

,AB=5, ∴

------4分
解得:x=3, ∴AE="3 " ------------5分
方法三:∵BE⊥AC AD⊥BC,
∴S△ABC=

BC·AD=

AC·BE, ----------------------------3分
∴BC·AD=AC·BE
∵BC=2DE=2

,AC=AB=5
∴BE="4" , ----------------------------------4分
∴AE="3 " ------------------------------5分