解:构造直角三角形ABC,

由题意得,AB=x米,AC=(36-x)米,BC=24米,
在RT△ABC中,AB
2+BC
2=AC
2,即x
2+24
2=(36-x)
2,
解得:x=10,即AB=10米.
答:研究人员要查看断痕,须从树底向上爬10米.
分析:根据题意构造直角三角形ABC,则可得AB=x米,AC=(36-x)米,BC=24米,在RT△ABC中利用勾股定理可得出x的值,继而得出答案.
点评:此题考查了勾股定理的应用,构造出直角三角形,表示出各边长是解答本题的关键,另外要掌握勾股定理的表达式.