
(1)证明:连接BE.
∵AE是直径,AD⊥BC,
∴∠ABE=90°=∠ADC.
又∵∠E=∠C(同弧所对的圆周角相等),
∴△ABE∽△ADC.
∴

=

,
∴AC•AB=AE•AD.
∴AE=

=

=8,
(2)解:∵AB+AC=10,
∴AC=10-AB,
∵AD=4,
由(1)中AC•AB=AE•AD,
∴AE=

=-

+

AB=-

(AB-5)
2+

,
∴⊙O的直径AE的长的最大值为:

,此时边AB的长为5.
分析:(1)即证AC:AE=AD:AB,证明它们所在的三角形相似.连接BE,则∠ABE=90°=∠ADC,∠E=∠D(同弧所对的圆周角相等).所以△ABE∽△ADC,进而求出即可;
(2)根据已知得出可求AB、AD=10-AB的长,运用(1)的结论,再利用二次函数的最值求解.
点评:此题考查了相似三角形的判定和性质以及二次函数的最值问题.利用线段的乘积相等得出AE=

是解题关键.