中子星自传之谜 中子星自转速度极快.大多数的自转周期在1秒左右.最快的一颗甚至能达到1.6毫秒转一周. 然而.中子星为何自转速度如此之快?这个问题让天文学家难以解释. 以前天文学家给出的解释是星体角动量守恒的需要.中子星旋转的角动量是从它的前身--恒星的旋转那里继承下来的.由于恒星坍缩成中子星后体积减小.因此自转速度就会增加.这个道理跟芭蕾舞演员的舞蹈类似.当一个体态轻盈的舞者脚尖点地旋转的时候.如果她收回原本伸展开的双臂.旋转的半径减小了.她的旋转速度就会变快. 但是人们很快就发现了问题.应用角动量守恒的理论只能解释那些自转速度非常快的中子星.一旦研究那些转速中等的中子星时.理论偏差就会出现.难道中子星的旋转并不是完全来自于恒星临终前的馈赠吗? 为了解开这一谜团.最近.美国科学家在超级计算机上进行了三维立体模拟.对中子星旋转的起因给出了最新的解释.他们发现.导致中子星快速自转的“始作俑者 并不是先前恒星的角动量残余.而是恒星发生超新星爆炸时产生的震荡波.这种震荡波极不稳定.并且产生了两种情况的旋流.一个旋流在外部.流向震荡波的下方.另一个旋流在恒星内部.流向相反.并引起了中子核的旋转.两种旋流的力量综合在一起.最终导致了中子星以一定的速度自转.这个计算机模拟为揭开中子星的旋转之谜提供了新的思路. (选自2007年第5期) (1)对于中子星自转速度如此之快的两种解释分别是什么? (2)天文学家碰到的难题或研究的意义分别是什么? 参考答案: (1)两种解释:星体角动量守恒的需要,恒星发生超新星爆炸时产生的震荡波. (2)难题或意义:解释速度中等的中子星时会出现理论偏差,为揭开中子星的旋转之谜提供了新的思路. 查看更多

 

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