D
分析:化学变化是产生新物质的变化,物理变化是不产生新物质的变化.二者的本质区别是有无新物质产生.
解答:A、锅炉爆炸是因为锅炉受热不均匀而炸裂,只是形状改变了,没有产生新物质,是物理变化;
B、工业上制氧气是根据氧气和氮气的沸点不同将氧气分离出来,没有产生新物质,是物理变化;
C、浓硝酸具有挥发性,敞口放置会挥发出硝酸蒸气,使质量变轻.没有产生新物质,是物理变化;
D、用铁矿石炼铁过程是将铁矿石中的铁还原出来,新物质是铁,是化学变化.
故选D
点评:解答本题要分析变化过程中是否有新物质生成,如果没有新物质生成就属于物理变化,如果有新物质生成就属于化学变化