解:∵DE∥BC,
∴∠DBC=∠EBD,
∵BD平分∠ABC,
∴∠ABD=∠DBC,
∴∠ABD=∠EBD,
∴BE=DE,
∵DE∥BC,
∴

,
∵BC=7,AE=4,
设DE=BE=x,则AB=4+x,
∴

,
x
2+4x-28=0,
解得:x
1=-2+4

,x
2=-2-4

,(不合题意舍去)
∴DE=4

-2.
分析:由DE∥BC与BD是∠ABC的平分线,易证得△BDE是等腰三角形,又由平行线分线段成比例定理,即可求得

,然后设DE的长为x,列方程,即可求得答案.
点评:此题考查了平行线的性质,平行线分线段成比例定理以及等腰三角形的判定与性质等知识.此题综合性较强,难度不大,解题的关键是方程思想与数形结合思想的应用.